El 'Ateneo Grand Splendid', una joya de Buenos Aires

Considerada una de las librerías mas bellas del mundo, ésta vez no son los argentinos los que exageran con semejante tributo. Fué en enero de éste año que el diario británico The Guardian la clasificó en segundo lugar de una lista de diez entre las ‘más bellas librerias del planeta’.

En la lista, firmada por el periodista Sean Dodson, el primer lugar fue para Boekhandel Selexyz Dominicanen, en la ciudad holandesa de Maastricht, que ocupa una iglesia de 800 años de antigüedad, "posiblemente la librería más bella de todos los tiempos", arriesga el periodista. Al local argentino, en el segundo puesto, le siguen librerías en Porto (Portugal), Los Angeles, Glasgow, Cromford (Inglaterra), Bruselas, México, Kyoto y Londres.

Este encantador lugar fué inaugurado en 1919 como teatro y recién en el año 2000 sufrió mejor suerte que algunos de sus contemporáneos ( en la Argentina hay una moda desde hace años que consiste en reconvertir hermosas salas teatrales, de las muchas que contaba la ciudad, en iglesias evangélicas o simples estacionamientos) y fué reconvertida en éste templo de los libros porteños. Destaca el ambiente desde la entrada, con sus alfombras bordó, una impresionante cúpula pintada por algunos destacados maestros argentinos y la utilización de sus balcones como sitios de lectura y la reconversión del escenario (con una majestuosa cortina de terciopelo incluida) en una café-literario ( piano de cola incluido) y sala de lectura.

Hoy en dia constituye un lugar de paso obligado para los turistas que desembarcan en Buenos Aires y como destacan sus vendedores, muchos de ellos vuelven recomendados por otros turistas. Me sucede que también recomiendo a mis amigos extranjeros que no dejen de pasar por éste punto emblemático de la cultura porteña. Claro, me podrás decir que en Buenos Aires existen varias ‘librerias de viejo’, donde el librero tenia una función social, el que te recomendaba algún autor desconocido, el que te hacia traer un libro incunable, el que se tomaba todo el tiempo del mundo para escuchar tu requerimiento. Estoy seguro que algunos rincones así todavia subsisten en la ciudad o tal vez eres de los que prefieren 'hojear' en las librerias eternamente abiertas de la Avenida Corrientes.

Pero qué bueno también, que podamos disfrutar de un sitio como ‘El Ateneo Grand Splendid’ y soñar con la posibilidad de descubrir en ese mundo de papel, las llaves de otro mundo al que quisiéramos tener acceso. En mi caso, en mi última visita a Buenos Aires, me hice tiempo para ‘pasar’ por el ‘Grand Splendid’ y comprar dos libros que hoy estoy leyendo: ‘El Aleph’ de Jorge Luis Borges (editorial Emecé, biblioteca JLB) y ‘La aventura del Pensamiento’ de Fernando Savater (editorial Sudamericana), donde nos explica con claridad y sencillez la vida y obra de los principales pensadores que fueron fundamentales para estructurar la moral y ética de Occidente.